McLaren Lodge si trova al margine orientale di Golden Gate Park, in Fell e Stanyan, a breve distanza a nord dall’ingresso del parco su Haight Street. L’edificio in pietra arenaria è stato completato nel 1896 in stile Moorish-Gothic come ufficio e residenza del sovrintendente del parco.
È intitolato a John McLaren, il giardiniere scozzese che ha gestito Golden Gate Park per più di cinquant’anni, dal 1890 fino alla sua morte nel 1943 all’età di 96 anni. McLaren ha vissuto nella lodge per la maggior parte di quel periodo. Ha trasformato un sistema di dune di sabbia battute dal vento nel parco boscoso accanto al quale stai in piedi, piantando centinaia di migliaia di alberi e combattendo la città per mantenere statue e edifici fuori dal suo paesaggio.
La lodge è ancora la sede del Dipartimento Ricreazione e Parchi di San Francisco. Il grande Monterey cypress di fronte, piantato da McLaren, viene illuminato ogni dicembre come tributo ufficiale della città. L’edificio è aperto al pubblico durante l’orario di ufficio.
