Embarcadero Plaza, ai piedi di Market Street, ha ospitato la Vaillancourt Fountain dal 1971 al 2026: una scultura di 40 piedi composta da tubi di cemento squadrati impilati dell’artista quebecchese Armand Vaillancourt, con passaggi pedonali che permettevano ai visitatori di passare attraverso e sotto l’acqua che cadeva. È stata progettata per affrontare e contestare la Embarcadero Freeway a due livelli che allora isolava il waterfront. Nel 1987 gli U2 hanno tenuto un concerto gratuito qui e Bono ha fatto graffiti “Rock and Roll Stops the Traffic” su di essa.
La fontana ha sopravvissuto all’autostrada di 35 anni ma non alle controversie che la circondavano. Dopo decenni di arretrato di manutenzione e periodi di siccità, l’Arts Commission ha votato a novembre 2025 per rimuoverla, contro le obiezioni dei preservazionisti e dell’artista. Gli equipaggi l’hanno smontata ad aprile e maggio 2026; i pezzi sono in magazzino, con il loro futuro indeciso dopo il 2028.
La piazza stessa viene ora ricostruita come parco di cinque acri con un grande prato, in una partnership cittadina con BXP, quindi aspettati lavori di costruzione qui. La storia è la tappa: questo angolo è dove San Francisco ha combattuto più a lungo su come dovrebbe essere il suo waterfront.
