Des années 1940 aux années 1950, le Fillmore était le centre de San Francisco noir et l’un des plus importants districts de jazz de la côte ouest, parfois appelé le Harlem de l’Ouest. Les clubs le long de Fillmore et Post ont attiré Billie Holiday, Charlie Parker, John Coltrane et une scène locale dynamique. Le quartier s’était rempli de travailleurs noirs pendant la Seconde Guerre mondiale, beaucoup s’installant dans des maisons laissées vides lorsque les résidents américains d’origine japonaise ont été forcés de se rendre dans des camps d’internement.
Dans les années 1960 et 1970, les programmes fédéraux de rénovation urbaine ont démoli une grande partie du district, déplaçant des milliers de résidents et effaçant la plupart des clubs. Des plaques de trottoir le long de Fillmore Street, le Jazz Walk of Fame, marquent les lieux où la musique s’est faite, et le festival annuel Fillmore Jazz Festival maintient cette histoire visible.
