Old Chinese Telephone Exchange

O edifício de três andares com telhado de pagode localizado em 743 Washington Street foi construído em 1909 como a China Telephone Exchange, substituindo uma central anterior perdida no terremoto e incêndio de 1906. O local também tem história mais antiga: Samuel Brannan imprimiu o California Star, o primeiro jornal da cidade, neste local em 1846.

A central conectava chamadas por nome em vez de número, porque rotular uma pessoa com um número era considerado rude. Esperava-se que os operadores falassem inglês e cinco dialetos chineses e que memorizassem os nomes, endereços e ocupações de cada assinante em Chinatown, já que os chamadores pediam por pessoas, não por números. A central funcionou até 1949.

O Bank of Canton comprou e restaurou o edifício em 1960, e ainda funciona como agência bancária. Os beirais virados para cima, os suportes pintados e os três telhados empilhados estão intactos. Olhe para cima da esquina de Washington e Grant.