Inizia dove Buena Vista Park incontra Haight Street, all’incrocio di Haight e Baker, due isolati ad est di Masonic. La parete di alberi che sale la collina è Buena Vista Park, il parco pubblico più antico di San Francisco. La città lo destinò a parco nel 1867, prima ancora che Golden Gate Park esistesse.
Buena Vista è la quarta collina più alta di San Francisco. La vetta raggiunge 588 piedi. Quando il resto della città era composto da dune di sabbia, questa collina aveva alberi e arbusti nativi, ed è per questo che è stata preservata. Le viste dalla cima, quando non c’è nebbia, coprono la maggior parte della città e il Golden Gate.
Il dettaglio interessante sono le grondaie. Le grondaie di drenaggio lungo i sentieri sul lato ovest del parco sono state costruite da equipaggi della Works Progress Administration negli anni Trenta utilizzando pietre tombali rotte. Il Board of Supervisors di San Francisco ordinò la rimozione dei cimiteri vittoriani della città a Colma a partire dal 1914, definendoli un disturbo e una minaccia alla salute pubblica. Quando i cimiteri furono scavati nel corso dei decenni successivi, migliaia di pietre tombali (alcune rotte, alcune intatte) rimasero inutilizzate. La WPA le usò per le pietre della grondaia. Alcune furono posate con l’iscrizione verso l’alto. Se guardi attentamente puoi ancora leggere nomi, date e frammenti di epitaffi sotto i tuoi piedi.
Il parco ha anche una nota di contracultura. Alla fine degli anni Sessanta una piccola comune viveva nei cespugli sul versante est. Oggi è ben pattugliato e frequentato da persone che portano a passeggio i cani. Un giro completo con la vetta richiede circa 30 minuti ed è coperto come uno spunto opzionale alla fine di questo tour.
