Washington Square è il cuore verde di North Beach, uno dei parchi originali della città tracciato nel 1847. Nonostante il nome, la statua al centro è di Benjamin Franklin, donata da un sostenitore della temperanza nel 1879. Un monumento in bronzo ai vigili del fuoco volontari della città, finanziato da Lillie Hitchcock Coit, si trova vicino al bordo sud.
Al mattino il prato si riempie di persone che praticano tai chi. Il resto della giornata è un commons del quartiere, con Saints Peter and Paul Church che inquadra il bordo nord e Coit Tower visibile su Telegraph Hill. Panetterie e caffè circondano la piazza.
