Japantown

About Japantown

Japantown is een kleine buurt in de Western Addition, gecentreerd rond de Japan Center malls en de Peace Pagoda. Het is een van de drie overgebleven Japantowns in de Verenigde Staten, samen met die in Los Angeles en San Jose.

De Geschiedenis

Japanse immigranten begonnen zich in de jaren rond de aardbeving van 1906 in dit deel van de Western Addition te vestigen, en het gebied groeide uit tot een dichte gemeenschap die bekendstond als Nihonmachi. In 1942, onder Executive Order 9066, dwong de federale overheid Japans-Amerikaanse bewoners naar interneringskampen, en de buurt raakte leeg. Afro-Amerikaanse arbeiders die voor oorlogswerk naar de stad waren gekomen, trokken in de leegstaande woningen. Na de oorlog keerden sommige Japans-Amerikaanse families terug, maar een herontwikkelingsprogramma uit de jaren zestig ruimde veel van de oorspronkelijke blokken op en verving ze door het Japan Center, dat in 1968 opende. De Peace Pagoda, een vijflaagse betonnen toren ontworpen door architect Yoshiro Taniguchi, werd gebouwd met bijdragen van zusterstad Osaka en dat jaar ingewijd.

Wat te Zien en te Doen

Het Japan Center bestaat uit twee overdekte winkelcentra die met elkaar verbonden zijn over Webster Street, met boekwinkels, kantoorboekhandels en keramiekwinkels, restaurants. De Buchanan Mall, een openluchtvoetgangersblok geplaveid in de stijl van een Japans dorpsstraatje, loopt noordwaarts vanaf de winkelcentra en herbergt twee origami-gevouwen fonteinen van beeldhouwer Ruth Asawa. Kabuki Springs and Spa is een Japans badhuis met warme en koude baden, een stoomkamer en een sauna.