Sunset Dunes, het autovrije park dat de bovenste Great Highway langs Ocean Beach verving, is nu meer dan een jaar geopend. Het strekt zich ongeveer twee mijl uit langs de westkant van San Francisco, van Lincoln Way tot Sloat Boulevard, en trok meer dan 1,7 miljoen bezoeken in het eerste jaar, volgens San Francisco Recreation and Parks. De mijlpaal van het eerste jaar werd ook gemeld door Local News Matters. Hier is wat het park is, hoe het tot stand kwam, en hoe je er komt.
Wat het park is
Sunset Dunes ligt op het gedeelte van de voormalige Great Highway tussen Lincoln Way en Sloat Boulevard, naast Ocean Beach in het Sunset District. De oude weg is nu gescheiden in wandel- en fietspaden, met de kustzijde gereserveerd voor lagere snelheden. Voorzieningen omvatten kunstinstallaties, een skatezone, een bike pump track, buitensportapparatuur, een natuurverkenningsgebied voor kinderen, zitbanken en hangmatten, volgens San Francisco Recreation and Parks. Het park is dagelijks geopend van 05:00 tot 00:00 uur en wordt beheerd door het Recreation and Parks Department.
Hoe het gebeurde
De bovenste Great Highway sloot voor het eerst in bepaalde dagen in april 2020 voor auto’s, om mensen ruimte te geven tijdens de pandemie. In november 2024 stemden San Francisco-kiezers voor Proposition K, die die twee mijl lange strook permanent voor voertuigen sloot en omzette in parkland. De maatregel werd aangenomen met 55 procent tegen 45 procent. Het resultaat en de naamgeving van het park werden gemeld door de San Francisco Chronicle. De weg sloot in maart 2025 voor verkeer, en het park opende op 12 april 2025. Op opening day kwamen minstens 13.000 mensen.
De naam kwam voort uit een openbaar proces. Het Recreation and Parks Department verzamelde duizenden suggesties en voerde een stadswijde enquête uit, waarna Sunset Dunes uit vijf finalisten werd gekozen, die ook Playland Park, Great Parkway, Fogline en Plover Parkway omvatten.
Het debat over de toekomst
Het park blijft een levende politieke kwestie. Proposition K werd op de stembriefje geplaatst door Supervisors Joel Engardio en Myrna Melgar. Engardio, die het Sunset als District 4 supervisor vertegenwoordigde, werd later uit zijn ambt ontheven door kiezers die boos waren over de sluiting, en zijn opvolger Alan Wong heeft het terugbrengen van auto’s naar de Great Highway ondersteund. Verkeersonderzoeken die in 2025 door de SFMTA werden vrijgegeven, toonden minimale veranderingen in rijd- en transitlijden na de sluiting. Het Recreation and Parks Department begon in 2026 een langetermijnvisie- en planningsproces voor de ruimte, deels gefinancierd door een subsidie van 1 miljoen dollar van de Coastal Conservancy van de staat.
Hoe je er komt
Muni’s N Judah-lightrail eindigt in de buurt van het noordelijke uiteinde van het park bij Ocean Beach, dicht bij Lincoln Way. De 18 46th Avenue-bus rijdt langs de westelijke rand van het Sunset dicht bij het park. Ocean Beach is een van de meest mistige delen van de stad, dus zomerochtenden zijn vaak grijs en cool langs de kust. Voor meer informatie over wat er in de stad gebeurt, zie onze gids voor dingen om te doen in San Francisco in juli 2026.
Foto: U.S. Army Corps of Engineers, publiek domein, via Wikimedia Commons.
