Keer terug naar Haight, loop west naar Clayton, draai dan links (zuid) en loop een paar deuren naar beneden. Het gebouw op 558 Clayton ziet eruit als een normale Victoriaanse woning. Het is waar de eerste niet-confessionele gratis medische kliniek van de Verenigde Staten op 7 juni 1967 opende.
De kliniek werd opgericht door Dr. David E. Smith, een 27-jarige UCSF-assistent, als reactie op wat hij zag tijdens zijn diensten op de spoedeisende hulp van SF General. Jonge mensen kwamen in ernstig medisch nood aan, zonder geld, zonder verzekering, zonder vaste arts, en (vaak) zonder enig idee wat ze hadden genomen. Smith opende de kliniek met vrijwillig personeel. Ze zagen meer dan 400 patiënten in hun eerste week.
De Free Clinic ontwikkelde een model dat over de hele wereld is gekopieerd: niet-oordelende behandeling, schadebeperkingsmaatregelen, verslaving zorg, geen vragen over betalingsvermogen. Het was de eerste plaats in de Verenigde Staten die verslaving serieus nam als een behandelbare medische aandoening in plaats van een moreel falen. Smith en zijn collega’s schreven vervolgens de fundamentele leerboeken over verslavingsgeneeskunde.
De originele walk-in kliniek op 558 Clayton was 52 jaar achter elkaar in bedrijf. Het sloot in juli 2019 toen zijn medische diensten naar de hoofdlocatie van HealthRIGHT 360 op Van Ness en Mission verhuisden. Het gebouw op 558 Clayton wordt nog steeds gebruikt door de gemeenschap. De Homeless Youth Alliance houdt hier op maandag, woensdag en vrijdag inloopuren, met snacks, medische zorg en een naalduitwisselingsprogramma.
