Cammina verso ovest su Haight fino ad Ashbury e fermati all’angolo. Questo è l’angolo. Questo è il cartello famoso. L’edificio all’angolo nord-ovest, con le finestre a baio dipinte di bianco e i negozi al livello della strada, è il Doolan-Larson Building. È la struttura singola più significativa dal punto di vista architettonico e storico del quartiere.
Costruito nel 1903 come residenza in stile Colonial Revival per Richard P. Doolan, l’edificio è sopravvissuto al terremoto e all’incendio del 1906. Dopo il terremoto, Doolan lo ha elevato e ha aggiunto sei vetrine commerciali a livello stradale lungo Haight. Quelle vetrine hanno finito per ospitare la Psychedelic Shop, Mnasidika e una serie sempre diversa di head shop, negozi di dischi e attività della contracultura negli anni Sessanta e Settanta. I piani superiori sono rimasti residenziali, poi sono diventati gli Evelyn Apartments nel 1918, e sono rimasti appartamenti da allora.
Doolan ha mantenuto la proprietà fino alla sua morte nel 1947. La sua famiglia l’ha conservata fino al 1973. Nel 1980 Norman Tyler Larson, un san franciscano di quarta generazione, ha comprato l’edificio e ha passato i trentotto anni successivi a restaurarlo. Lo ha registrato come San Francisco Landmark #253 nel 2006 e come National Register Historic Place nel 2011. Prima di morire nel 2018 ha donato l’intera proprietà a San Francisco Heritage.
Nel novembre 2018 la National Trust for Historic Preservation ha nominato l’edificio come suo 100º National Treasure, citando sia la sua integrità architettonica che la sua posizione come “crocevia della contracultura”. È l’unico sito del Summer of Love nel paese con questa designazione. Il cartello stradale Haight-Ashbury sul lampione all’incrocio è il cartello stradale più fotografato a San Francisco, e probabilmente il più rubato. La città ora lo fissa con bulloni.
