All’angolo sud-ovest del punto panoramico di Dolores Park, a 20th and Church, si trova un piccolo idrante dipinto in oro. Nell’aprile del 1906, mentre il fuoco consumava la città e le condutture idriche rotte lasciavano i vigili del fuoco senz’acqua, questo idrante ha continuato a produrre acqua. Nessuno ha mai capito veramente perché; attingeva da una linea che aveva resistito al terremoto.
Volontari e vigili del fuoco hanno trascinato i tubi su per la collina e li hanno usati per mantenere la linea di difesa a 20th Street. I quartieri a sud di qui, incluse le file di case vittoriane di The Mission e Noe Valley, esistono grazie ad esso. I residenti lo chiamavano il piccolo gigante.
Ogni 18 aprile, alle 5:12 del mattino, i discendenti dei sopravvissuti e i vigili del fuoco della città si riuniscono qui per ridipingerlo in oro, un rituale che continua da oltre un secolo. Si trova a pochi passi dalla miglior vista del parco, e quasi tutti coloro che fotografano lo skyline vi passano accanto.
