Frank Oppenheimer y el Exploratorium

El Exploratorium, el museo de ciencias interactivo en el Embarcadero, fue la idea de un físico que había sido expulsado de la ciencia estadounidense. Frank Oppenheimer lo fundó en 1969, dos décadas después de las consecuencias políticas que terminaron su carrera universitaria.

El hermano menor de Oppenheimer

Frank Oppenheimer era el hermano menor de J. Robert Oppenheimer, quien dirigía el laboratorio de Los Alamos. Frank también trabajó en el Proyecto Manhattan, en enriquecimiento de uranio, y estuvo presente en la prueba Trinity en 1945. En 1949 su anterior afiliación al Partido Comunista se hizo pública y renunció a la Universidad de Minnesota. Pasó la mayor parte de los años 50 dirigiendo un rancho ganadero en Colorado, luego enseñando ciencias en la escuela secundaria en Pagosa Springs, antes de regresar al trabajo universitario en la Universidad de Colorado.

Un museo construido alrededor de experimentos

Oppenheimer abrió el Exploratorium en 1969 en el Palace of Fine Arts, el edificio del Marina District que quedó de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915. La ciudad arrendó el espacio al museo por un dólar al año. Su idea era un museo donde los visitantes operaran las exhibiciones ellos mismos en lugar de leer etiquetas detrás de cristal, un enfoque que después adoptaron museos de ciencias alrededor del mundo.

La mudanza al frente de agua

Oppenheimer murió en 1985. En 2013, décadas después de su muerte, el Exploratorium se mudó del Palace of Fine Arts a Pier 15 en el Embarcadero. El campus de frente de agua fue construido para funcionar con energía neta cero, utilizando agua de la bahía para calefacción y refrigeración. Se ubica a aproximadamente diez minutos a pie al norte del Ferry Building.

Visitando hoy

El Exploratorium está en Pier 15 en el Embarcadero. Consulta la guía del Exploratorium para horarios actuales y admisión.