Ang San Francisco Opera Orchestra strike ay nasa second week na ngayon, dalawang performances ang na-cancel na, at ang company ay hindi pa nagsabi kung ang susunod ay magpapatuloy. Kung mayroon kang tickets, nandito kung ano ang aktwal na na-decide at kung ano ang hindi pa.
Ano ang Na-Cancel
Ang mga musikero na kumakatawan ng American Federation of Musicians Local 6 ay nag-announce ng walkout 35 minuto bago ang curtain noong Sabado, Septyembre 12, na nag-cancel ng season opener ng Verdi’s Simon Boccanegra. Ang General Director Matthew Shilvock ay nag-announce nito mula sa stage. Ang free Opera in the Park concert sa Golden Gate Park sa susunod na araw ay na-cancel din, pagkatapos na na-setup na ng crews ang stage at chairs. Ang mga musikerong dumating ay nag-play nang informal para sa crowd sa grass.
Nag-report kami ng walkout mismo sa San Francisco Opera Orchestra Strikes, Cancelling Opening Night and Opera in the Park, at ang warning na nag-precede nito sa SF Opera Orchestra Says It Will Not Play Opening Night Without a Contract.
Ang susunod na scheduled performance ng Simon Boccanegra ay mas nakakalat sa linggo. Ang San Francisco Standard ay nag-report noong Septyembre 14 na ito ay itinakda para sa Thursday’s curtain at na, noong Monday, walang sign ng deal; ang mas maaga naming coverage ay nag-list ng date bilang Septyembre 16. Ang company ay hindi nag-publish ng decision kahit alin, kaya tingnan ang box office bago magbiyahe sa Van Ness Avenue.
Refunds at Credits
Ang opera ay nag-offer ng refunds sa cancelled performances. Ang mga ticket holders ay maaari ding kunin ang value bilang credit tungo sa isang future performance. Isang patron ay nagsabi sa Standard na plano niyang panatilihin ang kanyang $37 credit hanggang isang contract ay na-sign kaysa kunin ang pera pabalik. Walang na-announce tungkol sa tickets para sa performances na hindi pa na-cancel, na ito ang praktikal na problema para sa sinuman na may booking ngayong linggo.
Kung Ano ang Sinasagutan ng Dalawang Panig
Ang contract ng orchestra ay nag-expire noong Hulyo 31. Ayon sa mga musikero, ang first proposal ng management ay kinabibilangan ng 26 percent pay cut, mas nakalabas pa sa 20 percent at framed bilang five-year wage freeze. Ang dalawang figure ay galing sa union kaysa sa company.
Ang management ay nagsasabi na ang opera ay nanakaharap sa $15 million annual shortfall laban sa $87 million budget, na ang ticket sales ay sumasaklaw lamang sa 15 percent ng revenue, at na ito ay pumupuno ng gap sa pamamagitan ng pag-draw ng $30 million mula sa kanyang endowment ngayong taon, humigit-kumulang 10 percent ng fund. Ang Shilvock ay nagsabi na ang company ay “hindi maaaring suportahan ang isang compensation structure na nagmula 45 taon na ang nakakaraan nang hindi ito isinasama sa alignment sa current reality.”
Ang structure na ito ay ang guarantee: isang fixed number ng paid weeks anuman kung gaano kakatag ang orchestra ay aktwal na nagtatamasa, na itinakda sa isang 1981 restructuring. Ang management ay inaasahan na hindi ito gagamitin ng mga musikero para sa humigit-kumulang isang-third ng kanilang guaranteed hours ngayong season, na ito ay inilalagay nito bilang $1.9 million hanggang $2.5 million sa unutilized wages. Ang counter-proposal nito ay gumagamit ng phases sa mga pagbabago sa guaranteed hours habang tumataas ang wages upang ang seasonal pay ay hindi mahuhulog sa buong contract.
Ang mga musikero ay tumutukoy sa compensation ni Shilvock, na ang public tax filings ay nagpapakita na tumaas ng 72 percent mula 2022, mula $424,000 hanggang $729,000 sa huling fiscal year. Sila ay nag-argue na ang leadership ay hindi na-hold sa restraint na hinihiling sa pit.
Ang parehong panig ay sumasang-ayon na ang company ay hindi nasa conventional financial distress. Ang donations ay tumaas ng $8 million year over year, ang bilang ng donors na nagbibigay ng six figures o higit pa ay nag-double pa ng bawat taon mula sa pandemic, at anim na productions ay nag-sold out mula 2023. Ang disagreement ay tungkol sa kung ano ang ibig sabihin ng mga numerong iyon para sa orchestra pay.
Gaano Ito Kakaiba
Sa sariling account ng opera, ang huling panahon na isang labor dispute ay nag-cancel ng opening weekend ay 1990, kung kailan isang labanan sa musicians’ union ay nag-take out ng season-opening double bill, ang Opera Ball, Opera in the Park at apat pang performances. Noong 2024 ang mga musikero ay tumanggi na pumasok sa pit sa opening night bago ang company ay gumawa ng concessions sa last minute. Isang contract na na-sign noong Hunyo 2025 ay sumasaklaw sa panahon na natapos noong Hulyo 31.
Ang Natitira ng Season
Ang mainstage season ng company ay nag-list ng anim na operas: Simon Boccanegra, Manon, Mary, Queen of Scots, The Marriage of Figaro, Tosca at Das Rheingold. Walang announcement na ginawa tungkol sa performances na higit pa sa linggo, at ang negotiating committee ng union ay nagsabi nang publiko na hindi ito umaalis sa table. Ang sinumang plano ng trip sa paligid ng isang specific date ay dapat tratuhin ang calendar bilang provisional hanggang isang contract ay na-sign.
Para sa iba pang nangyayari sa city ngayong buwan, makita ang aming guide sa Septyembre sa San Francisco.
Sources: The San Francisco Standard, San Francisco Classical Voice, KQED.
Photo: HaeB, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
