La grève de l’Orchestre de l’Opéra de San Francisco en est maintenant à sa deuxième semaine, deux représentations ont été annulées, et la société n’a pas dit si la prochaine aura lieu. Si vous avez des billets, voici ce qui a réellement été décidé et ce qui ne l’a pas été.
Ce qui a été annulé
Les musiciens représentés par American Federation of Musicians Local 6 ont annoncé l’arrêt de travail 35 minutes avant le lever de rideau le samedi 12 septembre, annulant l’ouverture de la saison de Simon Boccanegra de Verdi. Le directeur général Matthew Shilvock l’a annoncé depuis la scène. Le concert gratuit Opera in the Park à Golden Gate Park le jour suivant a également été annulé, après que les équipes aient déjà installé la scène et les chaises. Les musiciens qui se sont présentés ont joué informellement pour la foule sur le gazon.
Nous avons couvert l’arrêt de travail lui-même dans San Francisco Opera Orchestra Strikes, Cancelling Opening Night and Opera in the Park, et l’avertissement qui l’a précédé dans SF Opera Orchestra Says It Will Not Play Opening Night Without a Contract.
La prochaine représentation prévue de Simon Boccanegra est prévue plus tard cette semaine. The San Francisco Standard a rapporté le 14 septembre qu’elle était prévue pour le rideau de jeudi et que, en tant que lundi, il n’y avait aucun signe d’accord ; la couverture antérieure indiquait la date comme étant le 16 septembre. La société n’a pas publié de décision dans un sens ou l’autre, donc consultez le guichet avant de voyager à Van Ness Avenue.
Remboursements et crédits
L’opéra a offert des remboursements sur les représentations annulées. Les titulaires de billets peuvent également prendre la valeur comme crédit pour une représentation future. Un patron a dit au Standard qu’il prévoyait de conserver son crédit de 37 $ jusqu’à ce qu’un contrat soit signé plutôt que de récupérer l’argent. Rien n’a été annoncé sur les billets pour les représentations qui n’ont pas encore été annulées, ce qui est le problème pratique pour quiconque a une réservation cette semaine.
Ce sur quoi les deux parties se disputent
Le contrat de l’orchestre a expiré le 31 juillet. Selon les musiciens, la première proposition de la direction impliquait une réduction de salaire de 26 pour cent, réduite à 20 pour cent et présentée comme un gel des salaires de cinq ans. Les deux chiffres proviennent du syndicat plutôt que de la société.
La direction dit que l’opéra fait face à un manque à gagner annuel de 15 millions de dollars sur un budget de 87 millions de dollars, que les ventes de billets ne couvrent que 15 pour cent des revenus, et qu’elle comble l’écart en puisant 30 millions de dollars de son fonds de dotation cette année, environ 10 pour cent du fonds. Shilvock a dit que la société « ne peut pas maintenir une structure de rémunération qui provient d’il y a 45 ans sans l’aligner sur la réalité actuelle ».
Cette structure est la garantie : un nombre fixe de semaines rémunérées indépendamment de la fréquence réelle de jeu de l’orchestre, établie lors d’une restructuration en 1981. La direction s’attend à ce qu’elle n’utilise les musiciens que pour environ un tiers de leurs heures garanties cette saison, qu’elle évalue à 1,9 à 2,5 millions de dollars en salaires inutilisés. Sa contre-proposition introduit progressivement des changements aux heures garanties tout en augmentant les salaires de sorte que la rémunération saisonnière ne baisse pas pendant le contrat.
Les musiciens soulignent la rémunération de Shilvock lui-même, que les dépôts fiscaux publics montrent avoir augmenté de 72 pour cent depuis 2022, de 424 000 $ à 729 000 $ au cours du dernier exercice financier. Ils soutiennent que la direction n’a pas été tenue à la retenue demandée à la fosse.
Les deux parties conviennent que la société n’est pas en détresse financière conventionnelle. Les dons ont augmenté de 8 millions de dollars d’une année à l’autre, le nombre de donateurs donnant six chiffres ou plus a plus que doublé annuellement depuis la pandémie, et six productions se sont vendues depuis 2023. Le désaccord porte sur ce que ces chiffres signifient pour la rémunération de l’orchestre.
À quel point c’est inhabituel
Selon le propre récit de l’opéra, la dernière fois qu’un différend du travail a annulé un week-end d’ouverture était en 1990, quand une bataille avec le syndicat des musiciens a emporté un spectacle d’ouverture de saison double, le Opéra Ball, Opera in the Park et quatre autres représentations. En 2024, les musiciens ont refusé d’entrer dans la fosse le soir de l’ouverture avant que la société ne fasse des concessions à la dernière minute. Un contrat signé en juin 2025 couvrait la période qui s’est terminée le 31 juillet.
Le reste de la saison
La saison principale de la société énumère six opéras : Simon Boccanegra, Manon, Mary, Queen of Scots, The Marriage of Figaro, Tosca et Das Rheingold. Aucune annonce n’a été faite sur les représentations au-delà de cette semaine, et le comité négociateur du syndicat a déclaré publiquement qu’il ne quittait pas la table. Quiconque prévoit un voyage autour d’une date spécifique devrait traiter le calendrier comme provisoire jusqu’à ce qu’un contrat soit signé.
Pour ce qui d’autre se passe en ville ce mois-ci, consultez notre guide de septembre à San Francisco.
Sources : The San Francisco Standard, San Francisco Classical Voice, KQED.
Photo : HaeB, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
