San Francisco Opera Orchestra-strejken er nu i anden uge, to forestillinger er blevet aflyst, og selskabet har ikke sagt, om den næste vil finde sted. Hvis du holder billetter, er her, hvad der faktisk er blevet besluttet, og hvad der ikke er.
Hvad der er blevet aflyst
Musikere repræsenteret af American Federation of Musicians Local 6 annoncerede arbejdsnedlæggelsen 35 minutter før gardintæppet på lørdag, september 12, og aflystede sæsonåbningen af Verdis Simon Boccanegra. Generaldirektør Matthew Shilvock annoncerede det fra scenen. Det gratis Opera in the Park-koncert i Golden Gate Park dagen efter blev også aflyst, efter at mandskabet allerede havde sat scenen og stolene op. Musikere, der mødte op, spillede uformelt for publikum på græsset.
Vi rapporterede arbejdsnedlæggelsen selv i San Francisco Opera Orchestra Strikes, Cancelling Opening Night and Opera in the Park, og advarslen, der gik forud for det i SF Opera Orchestra Says It Will Not Play Opening Night Without a Contract.
Den næste planlagte forestilling af Simon Boccanegra finder sted senere denne uge. The San Francisco Standard rapporterede den 14. september, at det er sat til torsdags gardintæppe og at der, så vidt tirsdag, var ingen tegn på en aftale; tidligere dækning viste datoen som september 16. Selskabet har ikke offentliggjort en beslutning på nogen måde, så tjek billettkontoret før du rejser til Van Ness Avenue.
Refusioner og kreditter
Operaen har tilbudt refusioner på aflystede forestillinger. Billetholdere kan også tage værdien som en kredit mod en fremtidig forestilling. En patron fortalte Standard, at han planlagde at holde sin $37-kredit, indtil en kontrakt var underskrevet, snarere end at tage pengene tilbage. Intet er blevet annonceret om billetter til forestillinger, der endnu ikke er blevet aflyst, hvilket er det praktiske problem for alle med en booking denne uge.
Hvad de to parter argumenterer for
Orkestrets kontrakt udløb den 31. juli. Ifølge musikerne involverede ledelsens første forslag en 26 procents lønreduktion, senere reduceret til 20 procent og præsenteret som en fem-år lønstop. Begge tal kommer fra fagforeningen snarere end fra selskabet.
Ledelsen siger, at operaen står over for en årlig mangel på 15 millioner dollars mod et budget på 87 millioner dollars, at billetsalg dækker kun 15 procent af omsætningen, og at den fylder gabet ved at trække 30 millioner dollars fra sin fond i år, cirka 10 procent af fonden. Shilvock sagde, at selskabet “ikke kan opretholde en kompensationsstruktur, der stammer fra 45 år siden, uden at bringe den i overensstemmelse med nuværende virkelighed.”
Denne struktur er garantien: et fast antal betalte uger uanset hvor ofte orkestret faktisk spiller, sat i en omstrukturering fra 1981. Ledelsen forventer, at den ikke vil bruge musikere i omkring en tredjedel af deres garanterede timer denne sæson, som den sætter til 1,9 millioner til 2,5 millioner dollars i uudnyttede løn. Dens modtilbud fase ind ændringer til garanterede timer, mens lønningerne stiger, så sæsonlønnen ikke ville falde under kontrakten.
Musikerne peger på Shilvocks egen kompensation, som offentlige skatteansøgninger viser steg med 72 procent siden 2022, fra $424.000 til $729.000 i det seneste regnskabsår. De argumenterer for, at ledelsen ikke er blevet holdt til den tilbageholdenhed, der bliver bedt om fra orkesterkubben.
Begge sider er enige om, at selskabet ikke er i konventionel økonomisk nød. Donationer steg med 8 millioner dollars år over år, antallet af donorer, der giver seks tal eller mere, er mere end fordoblet årligt siden pandemien, og seks produktioner er udsolgt siden 2023. Uenigheden handler om, hvad disse tal betyder for orkesterlønnen.
Hvor usædvanlig dette er
Efter operaens egen regning var sidste gang en arbejdskamp aflystede en åbningsweekend 1990, da en strid med musikerfagforeningen tog ud en sæson-åbning dobbeltprogram, Opera Ball, Opera in the Park og fire andre forestillinger. I 2024 nægtede musikerne at gå ind i orkesterkubben på åbningsaften, før selskabet gjorde indrømmelser i sidste øjeblik. En kontrakt underskrevet i juni 2025 dækkede perioden, der sluttede den 31. juli.
Resten af sæsonen
Selskabets hovedsæson viser seks operaer: Simon Boccanegra, Manon, Mary, Queen of Scots, The Marriage of Figaro, Tosca og Das Rheingold. Ingen annoncering er blevet gjort om forestillinger efter denne uge, og unionens forhandlingsudvalg har offentligt sagt, at det ikke går væk fra bordet. Alle, der planlægger en tur omkring en bestemt dato, bør behandle kalenderen som foreløbig, indtil en kontrakt er underskrevet.
For hvad ellers der foregår i byen denne måned, se vores guide til september i San Francisco.
Kilder: The San Francisco Standard, San Francisco Classical Voice, KQED.
Foto: HaeB, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
