Der Platz vor dem Ferry Building ist nach Harry Bridges benannt, dem Gewerkschaftsführer der Hafenarbeiter, der 1934 den Streik an der West Coast Waterfront anführte. Der Streik eskalierte am Bloody Thursday, 5. Juli 1934, als die Polizei zwei Streikende wenige Blocks von hier entfernt tötete, was zu einem Generalstreik führte, der die Stadt lahmlegte.
Fast 30 Jahre lang gab es diese Aussicht nicht. Die zweistöckige Embarcadero Freeway, 1959 erbaut, verlief entlang der Waterfront und blockierte das Ferry Building vom Downtown ab. Das Erdbeben Loma Prieta von 1989 beschädigte sie. Anstatt sie wieder aufzubauen, riss die Stadt sie 1991 ab und reconnectete San Francisco mit seiner Waterfront. Die offene Promenade, die Straßenbahnlinie und das restaurierte Ferry Building folgten alle.
