La plaza devant le Ferry Building porte le nom de Harry Bridges, le leader du syndicat des débardeurs qui a dirigé la grève du waterfront de la côte ouest en 1934. La grève s’est déroulée violemment le Bloody Thursday, 5 juillet 1934, quand la police a tué deux grévistes à quelques pâtés de maisons d’ici, déclenchant une grève générale qui a paralysé la ville.
Pendant près de 30 ans, cette vue n’existait pas. L’Embarcadero Freeway à deux étages, construite en 1959, longeait le waterfront et isolait le Ferry Building du centre-ville. Le tremblement de terre de Loma Prieta en 1989 l’a endommagée. Plutôt que de la reconstruire, la ville l’a démolie en 1991, reconnectant San Francisco à son waterfront. La promenade ouverte, la ligne de tramway et le Ferry Building restauré ont tous suivi.
