Streiken ved San Francisco Opera Orchestra er nå i sin andre uke, to forestillinger er kansellert, og selskapet har ikke bekreftet om neste forestilling skal gjennomføres. Hvis du har billetter, her er hva som faktisk er bestemt og hva som ikke er det.
Hva som er kansellert
Musikere representert av American Federation of Musicians Local 6 annonserte streiken 35 minutter før teppet gikk opp lørdag 12. september, og kansellerte sesongåpningen av Verdis Simon Boccanegra. Generaldirektør Matthew Shilvock annonserte det fra scenen. Det gratis Opera in the Park-konserten i Golden Gate Park dagen etter ble også avlyst, etter at crew allerede hadde satt opp scenen og stolene. Musikere som møtte opp spilte uformelt for publikum på gresset.
Vi rapporterte om streiken selv i San Francisco Opera Orchestra streiker, kansellerer åpningsnatt og Opera in the Park, og advarselen som gikk før i SF Opera Orchestra sier den ikke skal spille åpningsnatt uten kontrakt.
Neste planlagte forestilling av Simon Boccanegra er senere denne uken. The San Francisco Standard rapporterte 14. september at det er planlagt til torsdag og at det pr. mandag ikke var tegn til enighet; tidligere dekning listet datoen som 16. september. Selskapet har ikke publisert en avgjørelse, så sjekk billettkontoret før du reiser til Van Ness Avenue.
Refusjoner og kreditter
Operaen har tilbudt refusjoner for kansellerte forestillinger. Billettinnehavere kan også få verdien som en kreditt mot en fremtidig forestilling. En publikummar fortalte Standard at han planla å beholde sin $37 kreditt til en kontrakt er signert i stedet for å ta pengene tilbake. Ingenting er annonsert om billetter for forestillinger som ennå ikke er kansellert, noe som er det praktiske problemet for alle med en booking denne uken.
Hva de to sidene argumenterer for
Orkesterets kontrakt utløp 31. juli. Ifølge musikerne innebar ledelsens første forslag en 26 prosent lønnskutt, senere redusert til 20 prosent og presentert som et fem år langt lønnstopp. Begge tall kommer fra fagforeningen snarere enn selskapet.
Ledelsen sier operaen står overfor et årlig underskudd på 15 millioner dollar mot et budsjett på 87 millioner dollar, at billettsal dekker kun 15 prosent av inntektene, og at det fyller gapet ved å trekke 30 millioner dollar fra sitt fond i år, omtrent 10 prosent av fondet. Shilvock sa at selskapet «ikke kan opprettholde en kompensasjonsstruktur som stammer fra 45 år siden uten å bringe den i samsvar med dagens virkelighet.»
Den strukturen er garantien: et fast antall betalte uker uavhengig av hvor ofte orkesteret faktisk spiller, fastsatt i en omstrukturering fra 1981. Ledelsen forventer at den ikke vil bruke musikere for omtrent en tredjedel av deres garanterte timer denne sesongen, noe den setter til 1,9 millioner til 2,5 millioner dollar i uutnyttede lønn. Motforslaget fasefases endringer til garanterte timer mens lønnene økes slik at sesonglønnen ikke skulle falle i løpet av kontrakten.
Musikerne peker på Shilvocks egen kompensasjon, som offentlige skattedokumenter viser økte 72 prosent siden 2022, fra $424.000 til $729.000 i det siste regnskapsåret. De argumenterer for at ledelsen ikke har blitt underlagt den begrensningen som bes av orkesteret.
Begge parter er enige om at selskapet ikke er i konvensjonell økonomisk krise. Donasjoner økte med 8 millioner dollar år over år, antallet givere som gir seks sifret eller mer har mer enn doblet seg årlig siden pandemien, og seks produksjoner har solgt ut siden 2023. Uenigheten handler om hva disse tallene betyr for orkesterlønninger.
Hvor uvanlig dette er
Ifølge operaens egen redegjørelse var sist gang en arbeidskonflikt kansellerte en åpningshelg i 1990, da en strid med musikernes fagforening tok ut en sesongåpning med to verker, Opera Ball, Opera in the Park og fire andre forestillinger. I 2024 nektet musikerne å gå inn i orkestergropen på åpningsnatt før selskapet gjorde innrømmelser i siste liten. En kontrakt signert i juni 2025 dekket perioden som endte 31. juli.
Resten av sesongen
Selskapets hovedsceneseason lister seks operaer: Simon Boccanegra, Manon, Mary, Queen of Scots, The Marriage of Figaro, Tosca og Das Rheingold. Ingen kunngjøring er gjort om forestillinger utover denne uken, og fagforeningens forhandlingskomité har offentlig sagt at den ikke trekker seg fra forhandlingsbordet. Alle som planlegger en tur rundt en bestemt dato bør behandle kalenderen som tentativ til en kontrakt er signert.
For mer informasjon om hva som skjer i byen denne måneden, se vår guide til september i San Francisco.
Kilder: The San Francisco Standard, San Francisco Classical Voice, KQED.
Foto: HaeB, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
