Staatssenator Scott Wiener führte am Dienstag, den 4. August 2026, Senate Concurrent Resolution 193 ein und schlug vor, den Tunnel, der die Bay Bridge durch Yerba Buena Island führt, in Emperor Norton Tunnel umzubenennen. Assemblymember Catherine Stefani unterzeichnete als Co-Autorin.
Es handelt sich um eine Benennung und nicht um eine Umbenennung. Jeder nennt die Passage Yerba Buena Tunnel, aber der Emperor Norton Trust, der die Kampagne leitet, sagt, dass sie nie einen offiziellen Namen erhalten hat und kein spezielles Schild trägt.
Wer Emperor Norton war
Joshua Abraham Norton kam während der Goldrausch-Jahre als Geschäftsmann nach San Francisco und verlor sein Geld nach einem Versuch, den Reismarkt zu beherrschen. 1859 erklärte er sich selbst zum Kaiser dieser Vereinigten Staaten und Beschützer von Mexiko. Lokale Zeitungen druckten seine Proklamationen die nächsten zwei Jahrzehnte. Er starb 1880.
Wieners Stellungnahme konzentriert sich auf den Inhalt dieser Proklamationen. „Emperor Norton war ein San Francisco Original“, sagte der Senator. „Zu einer Zeit, als chinesisch-kalifornische Menschen mit Ausgrenzung und Belästigung konfrontiert waren, stand er gegen Hass und predigte Inklusion. In einer Zeit des Krieges stand er gegen Gewalt und Feindseligkeiten.“ Wieners Büro vermerkt auch, dass Norton einen Charakter in Mark Twains The Adventures of Huckleberry Finn inspirierte.
Warum dieser spezielle Tunnel
Norton veröffentlichte 1872 drei Proklamationen im Pacific Appeal, die eine Brücke zwischen Oakland und San Francisco forderten. Alle drei gaben eine Route über Goat Island vor, dem damaligen Namen für Yerba Buena Island. Die San Francisco-Oakland Bay Bridge öffnete im November 1936, 56 Jahre nach seinem Tod, und überquert die Insel wie von ihm beschrieben.
Der Emperor Norton Trust argumentiert, dass der Tunnel der Teil der Brücke ist, der Nortons angegebene Route am genauesten entspricht, und das einzige Stück der ursprünglichen Struktur von 1936, das unbenannt ist und sich innerhalb von San Francisco befindet. Die westliche Spannweite trägt bereits einen Namen: Der Gesetzgeber trug 2013 den Namen des früheren Assembly Speaker und San Francisco-Bürgermeisters Willie Brown auf.
Der Zeitpunkt basiert auf zwei Jahrestagen. 2026 ist das 90. Jahr sowohl der Brücke als auch des Tunnels, und der 180. Jahrestag von Nortons Ankunft in den Vereinigten Staaten 1846.
Wo der Vorschlag steht
Eine Concurrent Resolution muss beide Kammern der kalifornischen Legislatur passieren. SFist, mit Bezug auf die San Francisco Chronicle, berichtet, dass die Resolution Caltrans auffordern würde, die Kosten für den Austausch von Schildern zu bestimmen, und dass der Emperor Norton Trust erwartet, das Geld für die Beschilderung aufzubringen, falls die Benennung erfolgt.
Der Trust führte von August 2013 bis Oktober 2022 eine frühere Kampagne durch, um Emperor Norton Bridge als Ehrennamen für die gesamte Spannweite hinzuzufügen, und schloss seine Petition im August 2023 mit über 6.700 Unterschriften. Seitdem hat er die Anstrengungen auf den Tunnel umgelenkt. Unterstützungen kamen von der San Francisco Historical Society, der Chinese Historical Society of America, dem Imperial Council of San Francisco, dem Treasure Island Museum, California Lodge No. 1 of Free and Accepted Masons und dem San Francisco Bay-Kapitel der Freedom From Religion Foundation.
Die Präzedenzfälle
Der Trust weist auf zwei hin. Kalifornien benannte 2015 den zuvor unbenannten Waldo Tunnel in Marin in Robin Williams Tunnel um, im Jahr nach dem Tod des Schauspielers. San Francisco benannte 2018 Terminal 1 bei SFO in Harvey Milk Terminal um, nachdem ein früherer Versuch, den gesamten Flughafen nach Milk zu benennen, nicht erfolgreich war.
Norton hat bereits ein Stück der Stadt. 2023 benannte die damalige Supervisorin Aaron Peskin eine Gasse in der Financial District in Emperor Norton Place um. Peskin hatte 2004 versucht, Nortons Namen auf die gesamte Bay Bridge zu setzen.
Der Trust hat auch eine Widmungszeremonie im Panorama Park, auf der Westseite von Yerba Buena Island, vorgeschlagen, die einen Blick zurück auf San Francisco bietet.
Die Resolution und Zitate stammen aus dem Büro von Senator Wiener, mit der Kampagnengeschichte und dem Jahrestagfall vom Emperor Norton Trust. SFist und die San Francisco Chronicle berichteten die Einführung am 5. August.
Weitere Informationen zur Stadt in diesem Monat finden Sie unter things to do in San Francisco in August.
Foto: Leonard G., CC0, via Wikimedia Commons.
