1906年地震：改造舊金山的三天

1906年4月18日上午5點12分，聖安地列斯斷層沿著北加州海岸線近300英里的範圍發生破裂。舊金山的地震持續不到一分鐘。隨之而來的火災燃燒了三天，地震和火災共同摧毀了城市的大部分：約28,000棟建築物，涉及500多個街區，40萬左右的人口中有超過一半無家可歸。當時官方公布的死亡人數為數百人；現代研究表明死亡人數達3,000人或更多。

火災才是災難

地震摧毀了城市的供水管道和建築物，因此當數十場火災因管道破裂和爐灶翻倒而發生時，消防部隊幾乎沒有水來撲滅。消防局長Dennis Sullivan是那個多年來一直警告城市面臨這種情景的人，卻在地震剛發生的幾分鐘內因消防局部分建築倒塌而傷重身亡。消防隊員採取引爆建築物製造防火帶的策略，但缺乏經驗的拆除作業反而引發了吞沒城市東半部的某些火災。

大火燒毀了市中心、South of Market、Chinatown、North Beach，以及現在大約Van Ness至海濱周邊區域內的大部分地區。Van Ness Avenue本身成為最後的防火帶；沿著它的豪宅被引爆，火災在那裡基本停止了。

難民營

最初幾週內，超過200,000名難民在公園裡睡眠。陸軍在Golden Gate Park和Presidio運營帳篷營地，城市最終建造了超過5,000座小型木製救濟小屋，今天被稱為earthquake shacks，家庭可以租賃，之後還可以運往私人地塊。全城各處還有一些倖存下來作為住宅，Presidio保留了其營地的故事。

重建

舊金山快速進行了重建；十年內，城市在現在Marina District的填海地上舉辦了1915年Panama-Pacific International Exposition，以Palace of Fine Arts作為其倖存的標誌建築。

Chinatown的重建永久改變了城市的面貌。整個社區被完全燒毀，城市當局計畫將其居民遷至城鎮南邊。Chinatown的領導人，包括商人Look Tin Eli，反而迅速並蓄意地以裝飾風格進行重建，以吸引遊客，聘請建築師添加了定義Chinatown的寶塔屋頂和燈籠。那種看起來像古老中國的風貌在1906年後的舊金山被創造出來了。

還有另一項遺產：火災後，城市在街道交叉點下方埋設了一個地下蓄水池網絡，以確保消防員永遠不會再缺水。你在全城人行道上看到的鑲嵌磚圓標記著它們；蓄水池圓形標記頁面上有辨識它們的指南。

今天看1906年遺跡的地點

位於Market和Kearny交口的Lotta’s Fountain是1875年建造的噴泉，曾作為失散家庭的留言板，每年4月18日上午5點12分舉辦紀念集會。Portals of the Past是一座被毀Nob Hill豪宅的大理石門廊，矗立在Golden Gate Park的Lloyd Lake畔，是這場災難最寧靜的紀念碑。完成於1791年、擁有四英尺厚土坯牆的Mission Dolores經受住了摧毀其旁邊磚砌教堂的地震。Jackson Square的磚砌街區倖存下來，是1906年前城市最大的完整遺跡。