Um tribunal de apelações da Califórnia decidiu que San Francisco não pode cobrar seu Imposto sobre Casas Vazias, determinando que a medida aprovada pelos eleitores entra em conflito com a lei estadual. O Tribunal de Apelações do Primeiro Distrito emitiu a decisão unânime na sexta-feira, 11 de setembro.
A Juíza Kathleen Banke redigiu a opinião, acompanhada pelas Juízas Monique Langhorne Wilson e Charles Smiley. O tribunal decidiu que a Lei Ellis, uma lei estadual de 1985, impede entidades públicas de obrigar proprietários a alugar imóveis residenciais. A decisão confirma a decisão do Juiz Charles Haines do Tribunal Superior de San Francisco, que derrubou o imposto em outubro de 2024.
O que o Imposto Faria
A Proposição M foi aprovada com 54,5% dos votos em novembro de 2022. Aplicava-se a edifícios com três ou mais unidades e cobrava dos proprietários entre $2.500 e $20.000 por unidade que ficasse vazia por mais de seis meses, com o valor determinado pelo tamanho da unidade e pela duração da vacância. O dinheiro seria destinado a subsídios de aluguel e habitação acessível.
O Escritório do Controlador de San Francisco estimou em agosto de 2022 que o imposto arrecadaria aproximadamente $20 milhões em seu primeiro ano, $30 milhões no ano seguinte e até $37 milhões até 2026 se os padrões de vacância se mantivessem constantes.
Nada foi jamais cobrado. Após a derrota do tribunal de primeira instância em 2024, a Câmara de Supervisores votou 9 a 2 no início de 2025 para suspender a cobrança e administração enquanto a cidade perseguia seu recurso.
A Resposta da Cidade
Jen Kwart, porta-voz do escritório do Procurador da Cidade David Chiu, disse que a cidade ficou decepcionada com a decisão mas respeita a sentença do tribunal. A cidade não divulgou se pedirá ao Supremo Tribunal da Califórnia que revise o caso.
Por Que o Timing Importa
A decisão chegou um dia depois que o Prefeito Daniel Lurie declarou emergência de aluguel, citando um aumento de 26% na mediana de aluguéis e um aumento de 44% em avisos de despejo no ano passado.
A Proposição M foi uma das poucas medidas habitacionais de San Francisco voltadas para oferta em vez de para o que proprietários podem cobrar. A ideia era tornar manter uma unidade vazia tão caro que os proprietários a alugassem. As propostas agora diante da Câmara de Supervisores funcionam de forma oposta, restringindo despejos e limitando aumentos para pessoas já alojadas. O tribunal removeu a ferramenta do lado da oferta das mãos da cidade enquanto o problema de aluguel para o qual foi escrita cresceu.
Para visitantes e recém-chegados tentando ler o cenário habitacional da cidade, o efeito prático é restrito: o imposto nunca foi cobrado, então nada muda no terreno hoje. O que muda é a gama de opções que a cidade tem restantes.
Fontes: San Francisco Chronicle, Hoodline, The Real Deal.
Foto: bryan…, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
