Alcatraz Island

What you need to know

Alcatraz es una isla de 22 acres en la bahía de San Francisco, a aproximadamente 1.25 millas de la costa desde Pier 33. Funcionó como penitenciaría federal de máxima seguridad de 1934 a 1963. Entre los reclusos estuvieron Al Capone, George “Machine Gun” Kelly y Robert Stroud (el “Birdman of Alcatraz”). Hoy forma parte del Golden Gate National Recreation Area, administrado por el National Park Service, y recibe alrededor de 1.7 millones de visitantes al año.

Qué esperar

La isla tiene múltiples capas de historia: una fortaleza militar de la época de la Guerra Civil, los años como penitenciaría federal y la ocupación indígena de 19 meses que duró desde el 20 de noviembre de 1969 hasta el 11 de junio de 1971. Las exhibiciones cubren las tres etapas.

El audio tour de la cárcel, “Doing Time: The Alcatraz Cellhouse Tour”, está incluido en la entrada. Está narrado por cuatro exreclusos y cuatro exguardias correccionales, y dura unos 45 minutos. El recorrido pasa por los bloques principales de celdas, el comedor, la biblioteca y el patio de recreo.

Calcula entre 2 y 3 horas en total en la isla. Eso deja tiempo para los jardines, las ruinas de la casa del alcaide y el campo de desfiles más allá de la cárcel.

Reservar entradas

Reserva con anticipación. Las entradas salen a la venta con 90 días de anticipación y se agotan con semanas de antelación durante el verano y los fines de semana.

Dónde reservar: cityexperiences.com. Alcatraz City Cruises (City Experiences) es el único operador de ferry autorizado. Las entradas no son transferibles y requieren identificación con foto.

Tours diurnos: El primer ferry sale de Pier 33 a las 8:45 AM. Los ferries de regreso salen aproximadamente cada media hora hasta última hora de la tarde. El precio del tour diurno para adultos en 2026 es $47.95.

Tours nocturnos: Se realizan en noches seleccionadas. Grupos más pequeños, más tiempo en la isla, vistas del atardecer. El tour nocturno para adultos en 2026 comienza en $59.65. Estos son los primeros en agotarse.

Behind the Scenes Tours: Visitan áreas que no están en la ruta estándar, incluyendo el pabellón hospitalario y las galerías de armas. Salidas limitadas, precio más alto.

Si tus fechas están agotadas, revisa el sitio oficial por cancelaciones. Los revendedores externos suelen cobrar bastante más del valor nominal.

Qué incluye

Tu entrada cubre:

• Ferry de ida y vuelta desde Pier 33
• El audio tour de la cárcel “Doing Time”
• Acceso a todas las áreas públicas de la isla
• Programas con guardaparques y docentes (el horario varía)

La travesía en ferry toma unos 15 minutos en cada sentido.

Consejos prácticos

Vístete en capas. La isla está expuesta y suele estar entre 10 y 15 grados más fría que la ciudad, con viento constante. Lleva una chaqueta incluso en días cálidos de verano.

Usa calzado cómodo. El camino desde el muelle hasta la cárcel sube unos 130 pies de desnivel en un cuarto de milla. Hay un sendero en zigzag con pasamanos disponible para quienes no puedan recorrer el camino principal.

La comida en la isla es limitada a una pequeña zona de snacks y souvenirs cerca del muelle. La mayoría de los visitantes come antes de abordar.

Revisa el horario del ferry de regreso al llegar. Las salidas son cada 30 a 40 minutos.

Cómo llegar

Todos los ferries a Alcatraz salen de Pier 33 en el Embarcadero. Queda al norte del Ferry Building y al sur de Pier 39.

En transporte público: El tranvía histórico F Market & Wharves para en Bay Street, a una cuadra de Pier 33. Desde Embarcadero BART, son unos 20 minutos caminando por el Embarcadero, o un breve trayecto en la línea F.

En rideshare: Dejar pasajeros en Pier 33 es sencillo. Calcula 30 minutos antes de tu salida programada para el control de seguridad y el embarque.

Estacionamiento: Pier 33 no tiene un estacionamiento propio, y los parquímetros del Embarcadero y los garajes cercanos son caros. El transporte público o el rideshare son la opción más confiable.

Llega al menos 30 minutos antes de tu horario de salida. El ferry no esperará a quienes lleguen tarde.

Datos históricos destacados

Alcatraz funcionó como penitenciaría federal desde agosto de 1934 hasta marzo de 1963. Durante esos 29 años:

• 36 prisioneros hicieron 14 intentos de fuga (dos hombres lo intentaron dos veces)
• 23 fueron capturados, seis recibieron disparos durante sus intentos, dos se ahogaron y cinco siguen desaparecidos y se presume que se ahogaron
• La fuga de 1962 de Frank Morris y los hermanos John y Clarence Anglin es la más comentada. Su destino sigue siendo oficialmente desconocido. La película de Clint Eastwood de 1979 “Escape from Alcatraz” dramatizó ese intento.

Robert Stroud, el “Birdman of Alcatraz”, en realidad realizó toda su investigación sobre aves en Leavenworth antes de su traslado. No se le permitió tener aves en Alcatraz.

La prisión cerró en 1963 debido a los altos costos operativos (todo llegaba por barco) y a décadas de daño por agua salada en los edificios. El gobierno federal transfirió posteriormente la isla al National Park Service en 1972 como parte del nuevo Golden Gate National Recreation Area.

La ocupación indígena comenzó el 20 de noviembre de 1969, cuando un grupo que se hacía llamar Indians of All Tribes desembarcó en la isla y exigió el reconocimiento federal de los derechos territoriales indígenas. La ocupación duró 19 meses y terminó el 11 de junio de 1971. Aún se pueden ver grafitis y carteles de la ocupación en varios edificios.

Pro tips

Compra entradas con la mayor anticipación posible. Se agotan semanas o meses antes. Vístete en capas, usa zapatos cómodos, come antes de ir.