The Saloon
The Verdict
"Il bar più antico della città. Vieni per il blues dal vivo."
What you need to know
La Storia
Ferdinand Wagner aprì qui Wagner’s Beer Hall quando la strada si chiamava ancora Dupont e North Beach si trovava ai margini della Barbary Coast. Il bancone di legno a cui vi appoggiate oggi fu costruito fuori dagli Stati Uniti e spedito via nave negli anni 1860. Wagner viveva al piano di sopra con la sua famiglia e gestì il locale finché non subentrò suo figlio.
Il terremoto e l’incendio del 1906 rasero al suolo gran parte del quartiere; The Saloon sopravvisse. La versione romantica della storia racconta di marinai della Marina che stesero una manichetta antincendio sopra Telegraph Hill dalla baia per salvare le donne che vivevano al piano di sopra. Gli storici hanno trovato prove di più manichette antincendio nella zona quella notte, ma i registri del censimento del 1900 non mostrano prostitute all’indirizzo (solo un musicista, un barista, un cuoco e un muratore). Qualunque sia la storia esatta, l’edificio in legno fu risparmiato mentre gran parte di ciò che lo circondava bruciava.
Durante il Proibizionismo il bar operava come “The Poodle Dog Cafe.” Quando l’abrogazione arrivò nel 1933 tornò a essere un beer garden. Il nome cambiò ancora diverse volte. Nel 1984 divenne The Saloon.
Cosa Aspettarsi
Il pavimento ha fori di proiettile riempiti di cera, risalenti alle vecchie partite a poker. I giocatori d’azzardo sparavano verso il basso quando perdevano; sparare al soffitto rischiava di colpire qualcuno al piano di sopra. Le pareti sono scure e l’illuminazione è minima. Blues dal vivo dal piccolo palco.
La musica dal vivo va avanti ogni sera da circa le 16:00 all’1:30, tipicamente con due band che si dividono la serata. Nessun ingresso a pagamento nella maggior parte delle sere; il sabato c’è un cover charge.
Solo contanti. Le birre costano circa $5.
Quando Andare
Le domeniche pomeriggio ospitano una jam session di blues di lunga data. Le sere infrasettimanali sono più tranquille con accesso più facile a un posto vicino al palco. Le sere di sabato sono affollate e prevedono un cover charge.
What to drink
Cheap beers (~$5), cash only — no cocktails, no craft beer, no pretension