Chinatown
About Chinatown
San Franciscos Chinatown ist das älteste in Nordamerika und eines der größten außerhalb Asiens. Rund 15.000 Menschen leben auf etwa 30 Häuserblocks, meist in SRO-Hotels und Etagenwohnungen über den Ladenlokalen. Das Viertel ist seit den 1850er Jahren das kommerzielle und wohnliche Zentrum des chinesisch-amerikanischen Lebens an der Westküste.
Die Gebäude, die man heute sieht, stammen aus dem Wiederaufbau von 1906. Das Feuer von 1906 zerstörte das ursprüngliche, aus Holz gebaute Chinatown, und Stadtbeamte schlugen vor, das Viertel nach Hunters Point zu verlegen. Der Kaufmannsführer Look Tin Eli beauftragte das Architekturbüro Ross and Burgren damit, die Blocks in einem Stil wiederaufzubauen, den die Presse damals als „orientalisch“ bezeichnete: Pagodendächer, bemalte Balkone, verzierte Laternenpfähle. Ziel war es, Tourismus und Investitionen anzuziehen, um das Viertel an seinem Platz zu halten. Fast jedes Gebäude an der Grant Avenue und Stockton Street stammt aus der Zeit von 1907 bis 1909.
Wie man Chinatown erkundet
Grant Avenue ist die touristische Straße. Betreten Sie sie durch das Dragon Gate an Grant und Bush. Grant hat Souvenirläden, englischsprachige Restaurants und die Pagodendach-Architektur aus dem Wiederaufbau von 1906. Grant verläuft nach Norden vorbei an Jack Kerouac Alley, kreuzt die Columbus Avenue und setzt sich fort nach North Beach.
Stockton Street, einen Block westlich, ist die gemeinschaftsorientierte Straße. Gemüsemärkte stapeln Gemüse auf dem Gehsteig; Fischhändler halten Becken mit lebendem Tilapia und Dungeness crab. Die Straße ist ab etwa 7 Uhr morgens in vollem Betrieb. Good Mong Kok Bakery in der 1039 Stockton verkauft char siu bao zum Mitnehmen; nur Barzahlung.
Die Gassen zwischen Grant und Stockton. Ross Alley verläuft parallel zu den beiden Hauptstraßen und beherbergt die Golden Gate Fortune Cookie Factory, wo Arbeiter Cookies von Hand falten. Waverly Place, einen Block südlich, ist die Street of Painted Balconies und der Standort des Tin How Temple. Spofford Alley war ein Zentrum der Tong-Konflikte der 1880er Jahre und ist heute ruhig und wohnlich geprägt.
Portsmouth Square an Kearny und Clay ist der wichtigste öffentliche Platz des Viertels. Ältere Männer spielen xiangqi an Steintischen; Tai-Chi-Gruppen versammeln sich am frühen Morgen auf der oberen Plaza. Der Platz war der ursprüngliche Stadtplatz von San Francisco. (Stand 6/12/26 ist er geschlossen und wird renoviert)
Was man vor dem Besuch wissen sollte
Gemüsemärkte an der Stockton sind ab 7 Uhr morgens in vollem Betrieb. Geschäfte an der Grant öffnen etwa gegen 10 Uhr und schließen um 17 oder 18 Uhr.
Parkhäuser gibt es unter Portsmouth Square und St. Mary’s Square; Parken auf der Straße ist unmöglich.
Die Gassen sind öffentliche Fußwege. Ross, Waverly, Spofford, Beckett und Ping Yuen sind alle begehbar.
