San Francisco’s Chinatown is het oudste in Noord-Amerika, en je kunt 100 jaar geschiedenis erin eten in ongeveer zes blokken. Dit is de route die ik mensen op rondleiding geef, van een $3 afhaalzakje varkensbollen tot een Michelin-sterren eetkamer.
Good Mong Kok Bakery
1039 Stockton Street, geopend sinds 1977. Een afhaalloket, geen restaurant: je wijst, zij verpakken, je betaalt contant. Gestoomde char siu bao (barbecue varkensbollen) is het gerecht waar ze bekend om staan, en de meeste items kosten een paar dollar. De rij gaat snel. Neem de zak twee blokken mee naar Washington Square of Portsmouth Square en eet buiten.
Hang Ah Tea Room
1 Pagoda Place, door een steegje langs Sacramento Street. Serveert dim sum sinds 1920, wat het maakt tot het oudste dim sum restaurant in de Verenigde Staten. Geen karretjes; alles wordt op bestelling uit een menu gemaakt. Zitplaatsen, zonder haast, en de ligging in het steegje betekent dat de meeste toeristen er dwars langs lopen.
Hon’s Wun-Tun House
Geen dim sum, maar het hoort op elke Chinatown-eetlijst: Hong Kong-stijl wonton noedelsoep met handgemaakte wontons in een schone bouillon. Loketplaatsen, snelle doorloop, lage prijzen. Ga lunchen.
Capital Restaurant
Een buurt-Kantonees eethuisje bekend om één gerecht boven alles: zout en pepervleugelstukjes. Bestel ze met rijst en je hebt één van de goedkoper memorabele lunches in de stad.
R&G Lounge
Het banket-stijl Kantonees restaurant dat Anthony Bourdain in No Reservations presenteerde. De zout en peperkrab is het gerecht waar mensen voor komen; het wordt per pond berekend, dus vraag ernaar voordat je bestelt.
House of Nanking
Peter Fang opende het in 1988 aan de grens van Chinatown-North Beach, en de familie werd later het onderwerp van de docserie Chef Dynasty: House of Fang. De manier om erin te gaan is de keuken laten beslissen: vertel ze wat je niet eet en ze brengen eten tot je ze stopt.
Mister Jiu’s
De dinerreservering. Een Michelin-sterren Chinees-Amerikaans restaurant in een historische banquetzaal op Waverly Place, met een James Beard Best Chef award in de keuken. Boek van tevoren; dit is de ene Chinatown-maaltijd die planning vereist.
Terwijl je daar bent
De Golden Gate Fortune Cookie Company vouwt sinds 1962 koekjes met de hand in Ross Alley; toekijken is gratis en een doos kost ongeveer $17. De volledige Chinatown-gids en de zelfgeleide Chinatown wandeltour bestrijken de rest van de buurt.
Hoe je er komt
De 30 Stockton bus loopt door het midden van Chinatown op Stockton Street, de 1 California steekt het over op Clay en Sacramento, en de California Street kabelspoor loopt langs de zuidelijke rand. Vanaf het centrum is het een 10 minuten wandeling door de Dragon Gate op Grant en Bush. Straatparkeren is schaars; de parkeergarages Portsmouth Square en St. Mary’s Square zijn praktische opties als je met de auto gaat.
