Reguladores federais autorizaram a Zoox, de propriedade da Amazon, a começar a cobrar de passageiros por corridas em seu robotáxi de propósito específico na quinta-feira, 30 de julho de 2026. O primeiro serviço pago funcionará em Las Vegas, e San Francisco está na lista de mercados da empresa para seguir, embora as corridas pagas aqui ainda dependam de duas licenças da Califórnia que Zoox ainda não possui.
O que a decisão federal faz
A National Highway Traffic Safety Administration concedeu à Zoox uma isenção temporária de oito padrões federais de segurança de veículos automotores, incluindo regras cobrindo desembaçamento de pára-brisas e sistemas de frenagem de veículos leves. Esses padrões foram escritos para carros com um motorista. O veículo Zoox não tem volante e não tem pedais, então não poderia cumpri-los conforme escrito. A decisão foi publicada no Federal Register e anunciada juntamente com um pacote de outras ações de veículos autônomos da agência.
A isenção é limitada. NHTSA limitou Zoox a uma frota comercial de até 2.500 veículos por ano por dois anos, e anexou o que a agência chamou de “estrutura de supervisão aprimorada e adaptável que pode evoluir conforme a tecnologia de Zoox avança.” Zoox também precisa parar de afirmar que seus veículos atendem aos padrões específicos dos quais recebeu isenção.
“Somos honrados em receber a primeira isenção comercial para um robotáxi de propósito específico da NHTSA, permitindo que começemos a cobrar por nosso serviço e demos outro passo em direção a trazer serviço de táxi autônomo para mais comunidades,” disse Aicha Evans, diretora executiva de Zoox, em um comunicado.
O que muda em San Francisco agora
Nada, por enquanto. Zoox tem transportado passageiros em partes de San Francisco sob uma isenção separada da NHTSA concedida em agosto de 2025, e essas corridas são gratuitas. A decisão de quinta-feira remove uma barreira federal para cobrar por elas, mas não concede permissão para operar um serviço pago na Califórnia.
Zoox está sediada na Califórnia e testa seus veículos aqui. Para cobrar de passageiros de San Francisco, a empresa precisa de licenças de implantação sem motorista da California Public Utilities Commission e do Department of Motor Vehicles. Esses são processos estaduais separados com suas próprias cronogramas, e nenhuma agência agiu na quinta-feira. Um porta-voz da Zoox disse ao TechCrunch que mercados adicionais seguirão Las Vegas conforme a empresa completa os requisitos estaduais.
A leitura prática para qualquer pessoa em San Francisco: o programa de corridas gratuitas é a única maneira de se sentar em um Zoox aqui, e não há data anunciada para serviço pago na cidade.
A mudança mais ampla da agência
A isenção Zoox veio como parte de um anúncio mais amplo da NHTSA. A agência disse que está atualizando seu processo de isenção para permitir que fabricantes de automóveis vendam temporariamente um número limitado de veículos não conformes, principalmente para testar novas tecnologias. Também disse que está financiando um consórcio de três anos e US$ 5 milhões com SAE Industry Technologies Consortia para coletar dados em direção a um único padrão nacional de segurança de veículos autônomos, e que está analisando uma solicitação de isenção da startup de entrega de Los Angeles Robomart.
“Ao remover barreiras desnecessárias à inovação, desenvolvendo orientação do setor e fornecendo forte supervisão de execução enquanto criamos requisitos de desempenho, NHTSA está adotando uma abordagem equilibrada para a regulação de veículos autônomos,” disse Jonathan Morrison, administrador da NHTSA, em um comunicado.
Fontes
Reportagem sobre a isenção do TechCrunch, a decisão conforme publicada no Federal Register, e o próprio anúncio da NHTSA.
Para outras mudanças de transporte este mês, consulte nossa cobertura de mudanças de pagamento Muni e mudança de cronograma de BART em agosto, além de coisas para fazer em San Francisco em agosto.
Foto: 9yz, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.
