Specs’ Twelve Adler Museum Cafe

What you need to know

Specsの入り口は、Columbus Avenueから入る狭い路地にある。この路地の正式名称はWilliam Saroyan Placeだが、昔からの常連は今でもAdlerと呼んでいる。

歴史

Richard “Specs” Simmonsは、妻Soniaの誕生日である1968年4月26日にこのバーを開いた。彼はその20年前にボストンからやって来て、商船船員や板金工として働き、自分の店を開く前は道路の向かいにあるVesuvioでバーテンダーをしていた。「Specs」というあだ名は、建設現場で着用していた眼鏡に由来する。

この建物は1850年頃に建てられた。Specsが引き継ぐ前は、中国寺院、漁師たちの社交クラブ、禁酒法時代のもぐり酒場、第二次世界大戦中の軍人向けバー、ボヘミアンのたまり場、そしてSan Francisco初のレズビアンバーの一つであるTommy’s Placeとして使われていた。

地元の言い伝えによると、Specsは楽曲「M.T.A.」の印税でこのバーの資金を賄ったという。この曲はSimmonsの演奏を聴いたKingston Trioがヒットさせたものだ。

店内の様子

壁は床から天井まで、1968年以来集められた品々で埋め尽くされている。労働組合の旗、スペイン内戦時代のプロパガンダ、北西海岸先住民の美術品、船乗りにまつわる遺物、古いSan Franciscoの写真、セイウチの一部、そして元従業員が彫ったSpecsの顔を模した等身大の石棺などだ。現在のオーナーであるSpecsの娘Ellyと孫娘Maralisaが、ほとんどの品について記憶を頼りに把握している。

客層は多様だ。バーで詩を朗読する詩人たちの隣には、Columbus Avenueからふらりと立ち寄った客もいる。港湾労働者やミュージシャン。何十年も通う常連たち。Thelonious Monkもここで酒を飲んだ。Herb Caenもここで酒を飲んだ。

知っておきたいこと

バーテンダーは1968年から組合に加入している。どんなドリンクの提供も、誰への接客も断ることができる。シンプルなものを注文し、礼儀正しく振る舞うこと。フードメニューは、トレイに盛られたチーズとソルティンクラッカーが7ドルのみだ。

1969年、Specsは友人たちとSan Franciscoからロサンゼルスへ向かうヨットに乗り込んだ。午前1時30分頃、Golden Gate Bridgeのすぐ外で船が転覆した。彼らはジンを飲みながら水面でランタンを掲げ続け、Humphrey Bogartがかつて所有していた船Santanaに発見されて救助された。その時の新聞記事は額装され、壁に飾られている。

Specsは2016年、パーキンソン病との闘病の末に亡くなった。同じ年、市はこのバーをLegacy Business(レガシービジネス)に指定した。最初の認定を受けた9件のうちの一つだった。

What to drink

Something simple — the unionized bartenders can refuse any drink. Cheese and saltines for $7.